Comunicándonos por Internet 

Conversar a través de Internet, sobre todo cuando se trata de comunicaciones de larga distancia, resulta más barato que hacerlo por teléfono. Y en la actualidad, por la red mundial de computadoras es posible llamar a otras computadoras, a teléfonos de línea comunes y a celulares, de todo el mundo. Eso sí, conversar frente al monitor usando un micrófono y los parlantes de la computadora no es de lo más cómodo, ni de lo más privado.

Por eso, para estas conversaciones suelen usarse cabezales que incluyen auriculares y micrófono, y también unos dispositivos que podríamos llamar "teléfonos web", que mejoran la experiencia de hablar a través del ciberespacio y la hacen muy parecida a la de comunicarse por teléfono. Se trata de aparatos casi idénticos a los teléfonos comunes, pero que en lugar de conectarse a la red telefónica, se conectan a Internet. Los hay de los que necesitan una computadora para funcionar, y de los que pueden prescindir de ella. Los hay de los que usan cables y de los inalámbricos. Hay también dispositivos "manos libres", y equipos que además de funcionar con Internet, admiten a la vez una línea telefónica tradicional.

Casi todos los teléfonos web vienen especialmente preparados para funcionar asociados con alguno de los servicios de comunicaciones de voz por Internet que existen. Y la verdad es que la mayoría están pensados para Skype (www.skype.com), el servicio de llamadas por Internet más conocido entre nosotros. Sin embargo, también hay modelos que sirven para hablar a través de Yahoo! Messenger (como el Linksys CIT310) y de Windows Live Messenger (es el caso del Uniden WIN 1200).

Con cable, inalámbricos, Wi-Fi. Los teléfonos web con cable se conectan a la computadora a través de un puerto USB y se configuran fácilmente (suelen traer un CD de instalación). Si tienen pantalla, en general muestran en ella los contactos, y para hacer una llamada basta con seleccionar el destinatario. Los inalámbricos tienen un funcionamiento similar, pero lo que se conecta a la computadora es su base. Una tercera opción son los equipos que utilizan la tecnología inalámbrica Wi-Fi, como el SMC Wi-Fi Phone for Skype. Estos teléfonos no necesitan una computadora para funcionar; se conectan mediante cualquier red Wi-Fi directo con el servicio de Skype. Con ellos es cuestión de encenderlos, esperar a que detecten la red inalámbrica, ingresar el nombre de usuario y la contraseña de Skype y listo, en la pantalla se tendrán los contactos y se podrá hacer y recibir llamadas.

En el caso de que aun no conozcas Skype y sus funcionalidades o no lo tengas instalado en tu computador, haz click aqui para ver la guia de instalación que hemos entregado con anterioridad

Lo bueno de los teléfonos Wi-Fi es que pueden usarse en lugares públicos como restoranes, aeropuertos, hoteles o cualesquiera otros que ofrezcan acceso inalámbrico a Internet. A su vez, las empresas Linksys y Philips, entre otras, fabrican modelos inalámbricos que se conectan al mismo tiempo a una PC y a una línea telefónica tradicional. De este modo, con el mismo aparato se puede recibir y hacer —desde toda la casa— tanto llamadas tradicionales como a través de Internet